Afscheid Carolien de Groot met gouden randje

Maandag 20 januari namen wij in een bomvol Scheltema officieel afscheid van Carolien de Groot. Gemeenten, bestuurders, beleidsmakers, fondsen, vele partners, (oud-)collega’s, vrijwilligers, familieleden en vrienden waren naar Scheltema gekomen om Carolien in het zonnetje te zetten.

Op Caroliens verzoek was prof. dr. Micha de Winter onze speciale gast. De emeritus hoogleraar pedagogiek ging in zijn lezing uitgebreid in op samenlevingspedagogiek, het thema van zijn meest recente boek ‘Medemenselijk opvoeden’.

Een samenleving moet kinderen en jongeren gelijke kansen bieden om tot bloei te kunnen komen. Ouders, professionals en de samenleving zetten samen de schouders eronder om kinderen en jongeren op te voeden voor een medemenselijke, rechtvaardige samenleving.

Zijn hoopgevende verhaal sluit aan op de missie van JES: ieder kind recht op ontwikkeling. Carolien heeft zich achttien jaar lang, samen met haar team en honderden vrijwilligers, met hart en ziel ingezet om kansenongelijkheid te bestrijden. JES is in die jaren uitgegroeid tot een sociaal-maatschappelijke organisatie van formaat. Daarom had de Gemeente Leiden nog een verrassing voor haar in petto.

Namens het college van B&W ontving Carolien uit handen van wethouder Abdelhaq Jermoumi de Gouden Speld van Verdiensten. Uit zijn speech: ‘Een welverdiende erkenning voor haar verdiensten, niet alleen voor de gezinnen die ze heeft geholpen, maar voor de hele stad. Want door haar werk is Leiden een warmere, rechtvaardigere plek geworden.’

Uiteraard mochten ook de kinderen van JES niet bij dit feestje ontbreken. Zij kregen -letterlijk- het podium om te vertellen wat meedoen aan een JES-programma (in dit geval WeekendKlas) met hen gedaan heeft en hoe deze ervaringen hun toekomstperspectief heeft verbreed. Ook was er heerlijke soep van Buzz Leiden.

Foto’s: Eelkje Colmjon